* Antarctica este continentul acoperit de cea mai întinsă şi groasă calotă glaciară, cel mai izolat şi cu cea mai mare altitudine medie, zona geografică cu cea mai mare valoare a radiaţiei solare şi cu cea mai joasă temperatură.

* Denumirea provine de la cuvântul grecesc „antarktikos", ceea ce înseamnă opusul lui ar-tikos - numele Constelaţiei nordice.

* În fiecare an, în Antarctica, se reunesc cercetători şi oameni de ştiinţă din 27 de ţări, care realizează experimente ce nu pot avea loc în nici o alta parte a planetei. Vara, în bazele de cercetare sunt cazaţi peste 4 000 specialişti din diverse ţări, în timpul iernii polare numărul acestora scade la 1 000.

* Staţiunea de cercetări ştiinţifice Amudsen - Scott este cel mai sudic punct locuit permanent de pe Glob.

* Este continentul cu cea mai mare altitudine medie, 2 165 m, celelalte continente nedepăşind 960 m.

* Peste 7 000 de meteoriţi au fost descoperiţi la marginea banchizelor, datorită deplasării şi topirii gheţii. Conform analizelor chimice, aceştia conţin proporţii neobişnuite de seleniu, poloniu, cadmiu şi e foarte probabil să provină de pe Lună sau Marte, mai ales că pe aceasta din urmă a avut loc o intensă activitate vulcanică, iar vârsta meteoriţilor este de numai 1,4 miliarde ani (faţă de vârsta Terrei de 4,3 miliarde ani).

* Hollick Kenyon Plateau este cea mai adâncă depresiune de pe uscat a planetei şi se află în Antarctica, în Ţara Marie Byrd şi este acoperită cu o platoşă de gheaţă de 4 264 m grosime, suprafaţa acesteia aflându-se la 1 800 m altitudine absolută (deasupra nivelului mării) - rezultă că fundul depresiunii se găseşte la 2 467 m sub nivelul marii.

* Lacul Vanda, de origine tectonică, cu suprafaţa de circa 15 km² şi adâncime de 70 m, este acoperit cu un pod de gheaţă de 4 m gro­sime şi prezintă o structură termică foarte interesantă, în sensul că temperatura apei creşte de la 0°C la suprafaţă, până la 24°C la adâncimea maximă. Această anomalie se presupune că ar rezulta din acţiunea unui flux termic venit din interiorul scoarţei terestre.

* Platoşa de gheaţă are grosimea medie de 2 500 m, dar poate atinge în anumite locuri şi 5 000 m. Gheaţa ocupă o suprafaţă de cir­ca 13,5 km² (inclusiv gheţari plutitori), ceea ce reprezintă 85% din terenurile de pe Glob acoperite de gheaţă.

* Topirea calotei glaciare ar determina o ridicare a nivelului Oceanului Planetar cu peste 50 m, ceea ce ar avea consecinţe dezastroase pentru aşezările de pe ţărm, aici trăind o bună parte a populaţiei globului.

* Lambert este cel mai lung gheţar (402 km; 514 km împreună cu o ramificaţie a sa, gheţarul Fischer); lăţimea sa atinge până la 64 km.

* Erebus este cel mai sudic vulcan activ: 77° 35' lat. S, în extremitatea estică a Barierei de gheaţă Ross.

* Este zona geografică în care se înregistrează cea mai mare valoare a radiaţiei solare de pe Pământ (120 000 cal/cm²). Aici s-a înregistrat cea mai joasă temperatură de pe Glob: -94,5 °C; polul frigului este situat la 1400 km depărtare de Polul Sud geografic.

* Commonwealth Bay, aflat în zona Polului Sud magnetic, este locul unde se înregistrează, la nivelul mării, cele mai puternice vânturi (viteza acestora ajungând la 320 km/h).

* În Antarctica se afla cel mai sudic muzeu din lume (şi unicul de pe acest continent), situat pe marele gheţar Ross, la 77" lat. S. Aici se află, printre alte exponate, casa în care a iernat în 1911 expediţia engleză condusa de Robert Scott, înainte de a pleca în călătoria, care a sfârşit tragic, spre Polul Sud.